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菡玉仍然低頭不語，明珠急了，出席對秦國夫人拜道：“夫人，明珠隻是一個小小的奴婢，身份卑微，實在無法匹配楊禦史！”

秦國夫人道：“傻丫頭，有什麽配不配得上，我兄長看中你，就是你的福氣呀。”

“但是、但是……明珠已經是郎君的人了，我對郎君心意堅決，今生今世都願跟隨郎君，請楊禦史體恤成全！”她向楊昭跪下磕頭請求。

楊昭並不看她，身體前傾盯住菡玉，眼中怒意一盛：“吉少卿，你怎麽說？”

菡玉心中百折千回，許久才得開口對明珠道：“明珠，我身無立錐之地，你跟著我隻會受苦。楊禦史年輕有為前途無量，且對你傾心，你跟了他不比我強上百倍……”

秦國夫人喜道：“少卿這樣說，我便當少卿答應了。來人，帶明珠去廂房安置。”

兩名侍女上前來拉明珠，明珠甩開，對菡玉喊道：“郎君！”菡玉卻別開臉。她心道吉少卿一則迫於秦國夫人和楊昭的權勢不得不答應；二則本就不喜歡她，勉強收下了，心裏卻十分不情願。這會兒楊昭向他要人，說不定正暗自鬆了口氣。

她又怒又傷心，淚流不止哀哀泣道：“郎君，你誌在四海心懷天下，難道就容不下我區區一個女子安身之所嗎？”

菡玉一震，抬頭見明珠悲痛欲絕，楊昭陰沉莫測，心中閃過一絲不安和疑慮，起身製止：“且慢！”

明珠淚眼婆娑：“郎君……”

楊昭緩緩開口：“吉少卿，你想反悔嗎？”

菡玉直麵他道：“楊禦史，我隻有明珠一個妾侍，以楊禦史的權位，要什麽樣的美人冇有，何必棒打鴛鴦奪人所愛？”

楊昭瞳眸緊縮怒而站起，大步跨過麵前的案幾走到明珠麵前，一手捏住她的下巴，硬把她從地上拽了起來。案上杯盤被他踢翻，滾了一地。

“真是個難得一見的美人呢，怪不得吉少卿要拚力相護。”他掃了一眼明珠的臉，重又轉過去麵對菡玉，“你可知要取回這顆明珠，需要拿什麽來交換嗎？”

菡玉凜然道：“在所不惜。”

“即使賠上你自己？”手上力道又加重幾分。

明珠痛得落下淚來。楊昭扣住她下巴的手青筋畢露，如鐵鉗一般幾乎要把她的骨頭捏碎。近在咫尺，看不見他的麵容，仍能感覺到他身上勃張的怒氣。

她忽然明白自己根本就不是這場爭奪的中心，隻不過是一個藉口、一個幌子。而他究竟想要什麽，她隱隱有所察覺，又無法明確地在腦中成形。但無論如何，郎君和他作對，隻會對郎君不利。

她打斷菡玉將說出口的話：“明珠願意追隨楊禦史儘心伺候，請禦史不要為難我家郎君！”

菡玉驚愕道：“明珠……”

明珠淚如雨下：“郎君，楊禦史英偉不凡，明珠對他也一見傾心。郎君就當明珠趨炎附勢喜新厭舊，莫再惦著明珠了！”

秦國夫人笑著插話：“如此說來，明珠與我兄長是兩情相悅、佳偶天成。”

楊昭未見歡喜，臉上怒氣愈盛。

菡玉對明珠滿懷歉疚，不知該說什麽安慰她，見楊昭始終握著明珠下頜，白玉肌膚上已映出青紫瘀痕，不由怒道：“楊禦史既然屬意明珠，就該對她體貼憐愛，怎還施以暴力？你這樣不知憐香惜玉，叫我怎麽放心把她交給你？”

楊昭回首看明珠，哼了一聲，撒手放開她。明珠虛弱地摔倒在地，一旁的兩個侍女將她扶起，半攙半拖地帶下樓去。

菡玉眼看她從麵前消失，怒視楊昭道：“楊禦史，希望你得了這顆明珠，日後好好珍視對待！”

楊昭瞪著他一言不發。秦國夫人道：“吉少卿儘管放心，明珠是妾開口向少卿討的，妾也算半個媒人，兄長若不善待明珠，我還不答應哩！來來來，坐下坐下，妾敬少卿一杯，就當是祝賀我兄長與明珠之喜。”

菡玉道：“多謝夫人美意，下官還有事在身，日後再回敬夫人，告辭。”說罷離席。經過楊昭身邊時頓了一頓，冷冷地看他一眼，大步離去。

一旁始終不敢說話的史敬忠也連忙告辭跟著菡玉離開。

兩人下樓出了秦國夫人宅，車伕還在門外候著，見三人進兩人出，訝道：“吉少卿，這麽快就出來啦？那位小娘子呢？”

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