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菡玉瞪大了眼，盯著蜜瓜上一排淺淺的牙印，不知所措。這樣的行為，若是對女子，分明就是調戲了。冰鎮梅子水的涼氣似從胃裏翻了上來，絲絲縷縷透入心肺。

她縮回手，低頭道：“下官近日腸胃不適，怕貪涼傷胃。相爺既然喜歡蜜瓜，就請自用吧。”

皇帝笑道：“貴妃平日最愛吃這些冰涼的東西，把肚子給吃壞了。吉卿既然腸胃不適，就別勉強。”命宮女給她換上溫茶。

楊昭收回果盤，拈著那片蜜瓜，如同啃肉骨頭般，一點一點仔細品嚐。

皇帝笑道：“蜜瓜冰窖裏還有，楊卿喜歡，朕賞你十個八個便是，何必如此吝惜？”

楊昭道：“陛下有所不知，臣肖想這片蜜瓜許久，因虢國夫人也喜愛，一直不敢動它。好不容易虢國夫人走了，纔敢據為己有。心心念念盼著的東西到了手，自然格外珍惜，非嚐個徹底不能慰相思之痛啊！”

皇帝被他惹得哈哈大笑：“卿這番話叫不知前情的人聽了，還以為你說的是哪個傾國傾城的美人哩，誰知竟隻是一片蜜瓜！”

菡玉卻是一點也笑不出來，隻覺得胃裏那股涼氣越發重了，整個人都想瑟縮起來，縮成一團、一點，好躲過楊昭放肆的眼光。

皇帝突然道：“哎呀，你別細嚐了，快點吞下吧，三姨又回來了。”

樓梯上咚咚兩聲，虢國夫人去而複返。她隻是飛快地瞥了菡玉一眼，旋即走到禦座前拜道：“陛下恕罪！”

皇帝忙問：“三姨，玉環她還生我的氣嗎？她還是不肯見我？究竟是何原因，三姨可問她了？”

虢國夫人道：“貴妃怎敢如此冒犯陛下。她今日三番兩次推諉不來見陛下，是因為……陛下先饒恕貴妃罪責，妾纔敢說。”

皇帝連道：“無罪無罪，三姨快說。”

虢國夫人這才說出來：“是因為貴妃不慎將陛下賞賜的黑珍珠鏈弄丟了，怕陛下責怪，纔不敢來見駕。”

這黑珍珠鏈由二十四顆南海黑珍珠串成，顆顆渾圓飽滿，最大的那顆有如鴿蛋，十分稀有，本身已是價值連城，其中還有一番掌故。

當初貴妃因妒觸怒皇帝，被送歸堂兄楊錡宅，貴妃剪下一縷青絲，道是：“妾所有金玉珍玩都是陛下所賜，隻有頭髮是受之父母，可以將它獻給陛下，以作紀念。”皇帝見青絲大慟，立即將貴妃接回宮中，恩寵愈隆。

當日賞賜貴妃的寶物中就有這串黑珍珠項鏈。貴妃言其色類烏髮，格外珍愛，相當於是兩人的定情信物。

皇帝一聽也皺起眉頭：“何時弄丟的？隻要是在興慶宮內，總能找回來的。”

虢國夫人道：“就是今日上午，妾與右相覲見貴妃，貴妃將珠鏈放在梳妝檯上，與我二人在廳中閒話，再回去就不見了。”

楊昭也道：“臣也確有看見貴妃手持珠鏈把玩，後置於桌案，引臣等到廳中。我們前後說話也不過半個時辰，隻怕是被哪個貪財的宮人順手牽羊。”

皇帝怒道：“興慶宮居然出了竊賊，連朕與妃子的信物也敢偷！”立即擺駕去貴妃宮院，要親手揪出這個大膽的竊賊來。

貴妃身邊的幾個宮女內侍自然嫌疑最大，盤問許久也冇有結果。貴妃暗暗垂淚，說：“這麽重要的信物丟了，豈不是預示我倆的情意緣分不得久長？”

皇帝這下發大火了，鐵了心要查出盜賊追回珠鏈，令高力士封鎖四門，帶領禁軍護衛一一搜查興慶宮各處和宮人住所，掘地三尺也要把這條珠鏈找回來。

珍珠冇找到，卻捅出另一件大事。

侍衛搜至內侍輔璆琳處，竟從他箱櫃中搜出大量奇珍異寶，價值千金。輔璆琳一個小小的內侍，並不得寵，怎會有如此多的財寶？皇帝震怒非常，當場審問盤查，輔璆琳受刑不過，承認這是安祿山所贈。

原來輔璆琳奉旨至範陽探查安祿山時，安祿山賄以重金，回來後他大讚安祿山一片赤心，皇帝才撤銷了征安祿山入朝為相、賈循等三人分領東北三鎮的製書。如今揭露出輔璆琳受賄，安祿山用心堪疑，再加上這回獻馬之事，皇帝終於對安祿山起了疑心。

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