-

虢國夫人在走進貴妃院中時突然站住了。她忽地想起那一年，他還是兵部侍郎，正當官場得意青雲直上，又長得一張招人的臉，在宮裏走動勤了，便不經意地打動了新平公主的芳心。

公主熱情而大膽，直接去找皇帝訴說衷情，要他賜婚。皇帝哈哈一笑，便開了這個金口做媒。

起先她並不知道這事，貴妃派人來請時，也以為隻是尋常召見。那天也是在興慶宮，大姐和八妹先到了，她獨自趕到貴妃院前時，正廳附近守了不少金吾衛。貴妃身旁的女官引她從側麵繞行：“陛下和侍郎在廳裏呢。”

虢國夫人經過廳旁故意放慢了腳步，側耳細聽，大廳裏靜悄悄一片，什麽聲響也聽不見。她湊近了想聽聽他們是不是在商談政事，忽然聽到“砰”的一聲，像是什麽硬物敲在了桌子上，接著是皇帝低沉的怒喝：“大膽！”

她嚇了一跳，頭一次見皇帝對他們楊家人這樣發火，急忙跟那女官一起趕去見貴妃。

三姐妹正在後堂閒話，她問起陛下在後宮召見，為何又單獨和楊昭閉門議事。三個人互相神色微妙地看了幾眼，大姐才告訴她陛下有意讓楊昭尚主之事。

其實她猜她們幾個早就知道了，隻瞞著她一個人。當年她和楊昭的私情並不是秘密，隻是冇有人故意說破而已。

她們以為她會反對嗎？當然不會，尚主這樣增光添彩盛恩隆寵的好事，為什麽要反對？他們是眾所周知的同宗堂姐弟，一個朝廷重臣，一個誥命國夫人，反正他的妻子不可能是她了，不如讓他娶個金枝玉葉，還能光耀門楣。

貴妃看她表了態，放心地笑了起來，親手剝了一顆荔枝給她：“今年新上的荔枝，剛從嶺南快馬加急送過來的，晨露猶在，三姐嚐一嚐。”

荔枝還冇吃到嘴裏，前廳的內侍小黃門急匆匆地跑來報信：“貴妃娘子，不好了！侍郎當麵違抗陛下旨意，觸怒龍顏，陛下命金吾衛拿下他治罪！”

韓國夫人惱道：“六弟到底在想什麽呢？三十好幾不娶妻也就算了，陛下金口將金枝玉葉下嫁，他還有什麽不滿意？居然抗旨拒婚！”

秦國夫人眼睛瞄著虢國：“我早說六哥遲遲不娶親是別有隱情，還是應該先問一問他的意思，探探口風。這下好了，直接捅到陛下麵前去，想轉圜也冇了餘地。”

貴妃還算沉著，問內侍：“侍郎他是怎麽說的？”

內侍道：“我也冇聽清楚，好像是說：今生拘於世俗，無法和心愛之人長相廝守，寧可終身不娶，大概這樣的意思……陛下本隻是不太高興，侍郎又說……又說……”他支支吾吾地看著貴妃，不敢說下去。

“又說什麽？”

“又說陛下將心比心，定能體諒他的苦處……陛下這才大發雷霆。”

貴妃蹙著眉思量，她不說話，韓國、秦國夫人也不敢開口拿主意。虢國夫人卻坐不住了，霍地站起就要往前廳去。

貴妃叫住她：“三姐，你去做什麽？”

她氣急敗壞地回道：“去求情！難道眼睜睜看著他被陛下責罰？”

那句“今生拘於世俗，無法和心愛之人長相廝守，寧可終身不娶”一出來，她就坐不住了。他說過要娶她，她欺騙辜負了他，他卻依然謹記當年的承諾，二十年未曾變過，為她終身不娶，這樣的情意叫她如何不動容？

那一刻她覺得自己可以為他赴湯蹈火，粉身碎骨。世人愛怎麽說就讓他們說去好了，她是囂張跋扈仗勢欺人的虢國夫人，一個寡婦，早就冇什麽名聲可言了。隻要楊昭不怕，她就也不怕。

最後還是被貴妃攔了下來，命大姐、八妹看著她，自己去勸撫懇求陛下。皇帝看在貴妃麵上饒恕了楊昭，冇有貶他的官，隻是讓他在青磚地上跪了一夜，第二天擺駕回太極宮，宮人才忙把楊侍郎攙扶起來。

大概是夜裏涼氣侵體，回去後他病了半個多月纔好。

她去探望了他幾次，可惜每次裴柔都形影不離地在病榻旁伺候，以致冇有機會同他獨處。

在他家裏聽到婢女們偷偷議論這事，卻是另外一個版本：侍郎與裴娘子患難中結下真情，來京之前承諾娶她為妻，但因為身份懸殊而無法踐行；如今陛下欲將新平公主下嫁，侍郎嚴詞拒絕，自陳“今生拘於世俗，無法與心愛之人結為秦晉之好，寧可虛懸正室終身不娶，以全信誓”。

-