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大約是連日趕路實在疲累，這一覺睡到日上三竿才醒。菡玉出門時已近中午，就看到楊九在院門口守著，一見她便迎過來問：“少卿要出門嗎？”

菡玉搖頭，問：“相爺去上朝了？”

楊九道：“是。”

“可知他什麽時候回來？”

楊九回道：“相爺說了，今日一定會像往常一樣按時回來，少卿無需擔心，但在家裏等著他便可。”

菡玉點點頭，轉身往花園裏去，楊九立即跟上。菡玉回頭道：“我去花園裏走走，這裏我熟得很，你去忙你的吧。”

楊九道：“相爺囑咐小人保護少卿安全，小人不敢懈怠。”

菡玉問：“外頭髮生了什麽大事嗎？”

楊九道：“外頭一切安穩。”

菡玉道：“既然外頭都安安穩穩的，我在相府裏還會有什麽事，需要相爺把貼身護衛留下來寸步不離地保護？”

楊九一滯，隻說：“相爺如此安排必有道理，小人隻是奉命行事，內裏原因少卿等相爺回來了問他便是。”

菡玉這時已明白了，說：“那我現在就去找相爺問個明白。”轉身欲往門口走。

楊九伸臂一攔：“少卿，請不要讓小人為難。”

菡玉怒目而視，斥道：“楊九，現在這天還冇有變，我仍是陛下敕製任命的太常少卿、京兆少尹，就算是相爺本人也不能限製我行動，何況你一個小小的家奴？”

楊九眼角一動，垂下眼道：“少卿說得是，楊九隻是一個落了賤籍的小小家奴，隻知遵從主人的命令。”

菡玉歎了口氣：“楊九，你也是前朝遺脈、名門之後……”

楊九打斷她，重複道：“楊九隻是個卑賤家奴，唯主人之命是從，請少卿不要讓做奴婢的為難。”

菡玉道：“好，你是非要阻我了是不是？拔出你的劍來！”

楊九低頭道：“小人不想跟少卿動手。”

菡玉朗聲喝道：“少廢話，拔劍！”見楊九不動，她跨上前一步。

楊九被她逼得不由往後一退，菡玉又往前一步，伸手就去抽她腰間長劍。楊九隻猶豫了一瞬，劍已被她奪去，手起劍落，在自己手腕上割出一道血口來。

楊九驚道：“少卿！”

菡玉道：“這樣你就不必為難了。”將那劍噹啷一聲擲在地下，越過楊九大步向門口而去。

楊九呆立原地，望著地上鋒刃染血的長劍。那血色並不濃，隻是淺淺的一抹緋紅。

一隻手從旁撿起劍來，遞還給她：“你這模樣是覺得內疚嗎？是吉少卿自己執意要走，難道你還敢對他動真格的傷了他？”

楊九看向來人，蹙眉道：“十弟，你怎麽又出來了？相爺看到會不高興的。”

楊十郎冷冷一笑：“相爺相爺，叫得真順溜，你是當家奴當成習慣了？真是天生的奴才命。”

楊九低下頭。十郎是嫡母所出，她的母親隻是家中婢女，到死也冇落著個名分，臨終前含淚叮囑她要以性命護住十郎這根獨苗。在十郎眼中，她大概也隻是個奴婢罷了。

楊十郎停頓片刻，放緩語氣：“我有點急事要出府，你能不能想辦法把我弄出去？”

楊九問：“你在外麵交了什麽朋友，為何最近老要出府？萬一被相爺知道……”她及時止住了冇有說下去。

楊十郎果然不耐煩道：“我自然有我的道理，你別多問，照我的吩咐做就行了。”

楊九想了想，說：“上元節那晚我在景龍觀看到你了。”

楊十郎臉色一變：“你告訴楊昭了？”

楊九道：“我當然不會告訴他。十郎，你怎麽會和東宮有來往？你是不是想……想替爹爹平反？”

楊十郎鬆了口氣，露出一點輕蔑的神色，緩緩道：“當然，爹爹和叔父兄長們不能枉死。”

楊九急切道：“那你別自己一個人悶聲不響地涉險，你跟我說啊！我也是爹爹的女兒，我也想……”

楊十郎的輕蔑之色更深：“你不過是個女人，跟你說有什麽用？空有一身蠻力武功，還當了仇人的走狗家奴！”

楊九臉色漲紅，嘴唇囁嚅了幾下，終究冇有說話。

楊昌進來就看到這姐弟倆麵色古怪地立在吉少卿院中，房門洞開，裏麵的人不知去向。他大驚失色：“相爺不是讓你看好吉少卿嗎，以你的武功怎麽還能讓她跑了？”

楊十郎看到他變了一副麵孔：“吉少卿跟我姐姐動手強闖，姐姐一出手就傷了他，哪裏還敢使出真本事啊！”說著指了指楊九手中劍刃上的血跡。

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