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幾個女子嚇得瑟瑟發抖、嚶嚶哭泣，其中一名年紀較大的回答：“啟稟禦史，犯婦吳四娘曾經向我等求助，要我幫她……幫她毒害禦史大夫！”

吳四娘連連搖頭，血肉模糊的口中嗚嗚有聲，被軍士摁住動彈不得。

楊昭問：“禦史大夫不久前剛進京，和她有什麽仇怨，以至於要害人性命？”

年長侍女道：“大夫見四娘貌美，曾讓她伴寢。四娘已定親事，夫家聽說後退了婚約。我猜想她是因此對大夫懷恨在心。”

楊昭問：“吳四娘一介女流，也敢有害禦史大夫之心？”

侍女回答：“四娘本是武夫之女，會些拳腳，膽子比一般女子都要大。她曾向我訴說想刀殺大夫，怕把握不夠又想出毒殺之計，但被我等拒絕。”

楊昭又問其他侍女：“她所說是否全部屬實？”侍女們連連點頭，話也說不完全。

楊昭宣道：“犯婦吳四娘，刺殺範陽平盧節度使、禦史大夫安祿山，罪證確鑿。先拉下去杖責一百以示懲戒，再送刑部發落。”

菡玉無法再坐視不理，製止道：“楊禦史如此斷案未免太過草率……”

楊昭冷眼看他：“我是此案主審，吉少卿若有意見可以向陛下申訴，但今日還是我說了算。”

“你……”

韋諤將菡玉攔住，微微搖了搖頭。連他都看得出來，楊昭這是在幫菡玉。

楊昭不予理睬，對軍士道：“先拖下去，打。其餘閒雜人等帶下去好生看守，等候刑部傳喚。”

菡玉眉頭緊鎖，幾次欲開口乾預，但礙於身邊有韋諤在，隻得三緘其口。

吳四娘被兩名金吾衛一左一右拖走，滿口鮮血淋了一地，仍不住回頭向他嗚嗚求救。

菡玉不忍，對楊昭道：“陛下既命我協助禦史查案，下官不可袖手旁觀，這監刑一事便由我來吧。”又對韋諤小聲道：“二郎，此間事畢，與你無乾，速速離開回府衙吧。還有遠山兄，叫他也不要插手了。”

韋諤看他和楊昭雙雙往賓館後院而去，心中疑惑不解，又有些莫名不是滋味。明明他與李岫纔是菡玉的至交好友，楊昭是他的死對頭，怎麽在這件事上彷彿他倆有許多不可告人之秘，反而把自己和李岫排斥在外。

他瞧著那兩人神色不對，悄悄跟過去，果然見他倆到了無人之處，立即翻臉了。

菡玉道：“你這是濫殺無辜、草菅人命！弱質女子如何受得瞭如此重刑，一百杖會要了她的命！”

楊昭眼神譏誚：“不要了她的命，難道留著活口去翻案？”

“可是她根本冇有……”

“我當然知道她冇有，你想站出來認罪，替她洗脫冤屈嗎？”

菡玉頓時失了銳氣，啞口無言。他低下頭沉思片刻，仍堅持道：“楊禦史，我不知你為何要幫我隱瞞掩飾，但一人做事一人當，我不能惜命而讓別人做我的替罪羊枉死。”

他轉身欲追著吳四娘而去，卻被楊昭扣住肩頭。菡玉回身一掌劈向楊昭，楊昭仍不放手，隻把頭一偏，那掌便落在他受了傷的左肩上。他悶哼一聲，右手牢牢握住菡玉胳膊硬不鬆開，反將他扣住拉向自己。四目相對，鼻尖相距不過寸許，從韋諤的方向看去就像楊昭將菡玉擁在懷裏。

“不知我為何幫你？”他貼近菡玉，逼得他不得不往後仰。

菡玉後腦磕到牆壁，無處可退，隻得側開臉躲避：“下官自認手無實權、背無靠山，恐怕對楊禦史並無任何助益之處。”

楊昭道：“非得有用我才能幫你嗎？”

菡玉反問：“不然呢？”

楊昭冷笑一聲：“隨你怎麽想，你隻需知道此事我已經管了，那便要管到底，由不得你說要或不要。”

菡玉皺眉正想反駁，楊昭又道：“你良心過不去想自尋死路也隨便你，但是那個女人今天一定會死，就看你想讓她白死還是死得有點價值。”

“你！”菡玉氣結，又拿他冇有辦法。

楊昭盯著他近在咫尺的麵龐：“菡玉，你該明白，不殺一個人，安祿山不會善罷甘休。婁子捅了出來，就要有人承擔後果。而你，你當然不能死，我也不會讓你死。要想達到目的，總得付出點非常代價，吳四孃的命、我的手臂，都是如此。”

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