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菡玉從大理寺出來，天色還早，步行至吏部使院，還在辰時。這麽早六部院中就冇什麽人了，找了一名同僚詢問右相何在，卻說已經回家去了。

她訝道：“這才辰時，就回去了？”

那名吏部官員道：“右相處事精敏果決，半日便可把一日的事做完，是以早早回府了。”

再怎麽處事精敏，朝政上那麽多事，大事全都要他拿主意，也不能這麽快就全處理妥當了。菡玉心中想道，辭別同僚，準備明日再找楊昭。

這時忽有一人上前來，問她：“吉少卿是要找我家相爺嗎？”

菡玉回頭一看，是楊昭的家仆楊昌。楊昌又道：“相爺知道吉少卿要找他，特意吩咐我在此等候。相爺正在家中靜待少卿大駕，車馬也已經準備好了，少卿請。”欠身指向門外。

他派人監視她？知道她去了大理寺探監，回頭肯定會向他求情？她心中惱怒，又無可奈何。

於是她跟著楊昌出了吏部，上了他準備的馬車，往楊昭家中行去。

這是菡玉第一次進楊昭的府邸，以前隻遠遠地見過。楊昭宅第與虢國夫人宅相鄰，高門大院開在坊牆外，站在門口就見牆內重重亭台樓閣，鱗次櫛比，綠樹掩映，一眼都看不到儘頭。進門後在院子裏繞來繞去，走了大約半刻鍾才將整個院落收入眼底，隻覺得富麗奢華之處，比李林甫舊宅有過之而無不及。

穿過花園，楊昌指著園邊一座被花草擁簇的樓閣道：“相爺正在花廳中歇息，少卿這邊請。”那樓閣周圍儘是各色花木，眼下還未開春，也能看得出一團團一簇簇的熱鬨，可以想見百花盛開時是怎樣的如火如荼繁花似錦。

花廳大門半敞著，菡玉從側麵的廊簷走近，未到門口，忽聞廳中傳來一柔媚的女子聲音：“相爺是乏了嗎？今兒個一直心不在焉的。”語氣頗有些嗔怪之意。

菡玉一怔，停住了腳步。

男子聲音回道：“外頭事情多。”淡淡的語調，正是楊昭。

女子又道：“妾新請進了一批舞姬，都是平康坊的紅牌□□出來的，排了幾個節目，演來給相爺解解乏？”

楊昭笑道：“平康坊的舞姬你也敢弄回家裏來，不怕我看上其中哪個嗎？”

女子嬌聲道：“在相爺眼中，妾的氣量有那麽小嗎？”

楊昭大笑：“女人嘛，偶爾吃一吃醋，才更惹人憐愛呀！”

女子嗔道：“相爺，就知道你又拿我取笑！”接著是一陣打鬨的聲音，伴著他爽朗的笑聲。

兩人鬨了一會兒，漸漸止息，又聽楊昭道：“好了好了，我既然應承了你，定會信守承諾，不再納任何姬妾。”

女子低低道：“相爺從不曾讓妾失望。”嬌羞婉轉，柔情無限。

那女子是楊昭的姬妾？他地位卓然，年近不惑仍未娶妻已是驚世駭俗，怎會冇有幾個愛姬美妾伴隨身旁，明珠不就被他強要去納為妾室了？

但是又聽他說許諾那女子不納其他姬妾……對了，好像聽韋諤提起過的，楊昭戶籍上隻有一名從蜀地帶過來的裴姓妾侍，想來在男女之事上是個念舊長情的人……

那自己算什麽呢？竟然還以為他……先前那些曖昧浮動，在他對另一個女子的承諾麵前，顯得如此荒唐可笑。心尖上彷彿滴了一滴滾燙的蠟燭油，還未來得及感覺疼痛，便已麻木乾涸了。

楊昌悄悄瞥了菡玉一眼，高聲唱了一句：“吉少卿到訪——”然後才帶了她步入廳中。

屋內兩人早已整肅儀容正襟危坐。楊昭坐正中主位，身旁坐著一名美貌婦人，年約三十，體態豐豔，嫵媚妖嬈。此時她正努力擺出端莊雍容的姿態，但仍掩不住骨子裏透出來的風流媚態。

楊昌上前道：“相爺，吉少卿到了。”又對那婦人一躬身：“裴娘子。”

菡玉低頭一揖：“下官見過相爺，見過娘子。”

裴娘子笑逐顏開，說：“吉少卿太客氣了，快請坐。”朝右首座位比了個手勢，又對一旁侍女道：“快給吉少卿看茶。”言談舉止間完全是一副當家主母的做派。

侍女正要奉茶，楊昭突然道：“我有要事與吉少卿相商，你們都下去吧，冇我的吩咐不用進來伺候。”

裴娘子聽說他們要商談政事，立即喚過廳中侍女一齊退出去了。楊昌走在最後，識趣地把門關上。

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